ムー大陸とアトランティスは、古代文明の神秘を語るうえで欠かせない存在です。両者は、いずれも高い技術力を持つ文明が地球規模の大災害によって消滅したという伝説を持っています。これらの大陸がどのように関連しているのか、またその謎がどのように解明されつつあるのか？
ムー大陸の沈没とアトランティスとの関連性を詳しく見ていきましょう。
ムー大陸とは？
ジェームズ・チャーチワードの著作によると、ムー大陸は約1万2000年前まで太平洋上に存在したという東西7000km、南北5000kmにもなる大陸で、現在のハワイ諸島やマリアナ諸島、 イースター島など南太平洋上に点在する島々が陸続きになっていたとされる。世界でも類を見ないほど栄華な文明を誇ったとされるが、約1万2000年前に巨大地震などの天変地異が起こり、一夜にしてムー大陸は水没したという。しかし、チャーチワード自身の身分詐称や、ムー大陸を記したとされる一次資料自体にも疑義が持たれるようになり、信憑性が低下。イースター島やポリネシアの島々を、滅亡を逃れたムー大陸の名残であるとする説もあったが、決定的な証拠となる遺跡遺物などは存在せず、海底調査でも巨大大陸が海没したことを示唆するいかなる証拠も見つかっておらず、伝説上の大陸であるとされる。
アトランティスとは？
プラトンの対話篇『ティマイオス』および『クリティアス』では、次のように語られている。ジブラルタル海峡のすぐ外側、大西洋に巨大なアトランティス島があった。資源の宝庫で、そこにある帝国は豊かであり、強い軍事力を持ち、大西洋を中心に地中海西部を含んだ広大な領土を支配していた。
王家はポセイドンの末裔であったが、人間が混じるにつれ堕落し、物質主義に走って領土の拡大を目指し、帝国は荒廃した。アテナイは近隣諸国と連合し侵略者であるアトランティス帝国と戦い、辛くも勝利したが、その直後アトランティス島は海中に沈み、滅亡したとされている。これは神々の罰であるという。
16-17世紀の西洋世界では、南北アメリカ大陸というキリスト教の世界観に収まらない新天地の発見により、その先住民の起源と大陸が生まれた経緯を説明するために、さまざまな理論が考案され、アトランティスもその説明に用いられた。
16世紀の学者にはアトランティス大陸の存在を疑う人もいたが、世間から尊敬を集める人々の多くは信じており、彼らが世間から怪しく思われることもなかった。フランシス・ベーコンは、ユートピア小説『ニュー・アトランティス』（1601年、未完）でアメリカをアトランティスの残骸とする説を寓話として紹介し、広く普及させたが、これには批判もある。
アトランティスについては、もっぱら伝統的な古典教育を受けた教養人と著述家の間で議論されていたが、1870年フランスの人気作家ジュール・ヴェルヌがSF小説『海底二万里』で海中に没したアトランティスの姿を描き、欧米の大衆文化にアトランティスという概念を広め、大衆におけるアトランティスブームの先駆けとなった。
ムー大陸とアトランティスの共通点
ムー大陸（太平洋）とアトランティス（大西洋）は、それぞれ異なる場所に存在したとされていますが、いくつかの重要な共通点があります。
- 高度な文明の存在
ムーとアトランティスの伝説では、どちらも高度な技術や文化を持つ文明が繁栄していました。ムーではクリスタルエネルギーが、アトランティスでは高度な機械技術が中心だったと言われています。 - 地球規模の災害で消滅
ムー大陸は地殻変動や火山活動によって沈没したとされ、アトランティスもまた地震や津波などの大災害で滅亡したとされています。 - 神話や伝承への影響
ムーとアトランティスの伝説は、各地の神話や宗教に深く根ざしていると考えられています。ムー大陸の影響はアジア太平洋地域、アトランティスはヨーロッパ・北アフリカ地域の伝承に見られます。
ムー大陸とアトランティスは同一の文明だった？
一部の研究者や神秘主義者の間では、ムー大陸とアトランティスが実際には同じ文明の異なる呼び名だったのではないかという説があります。この説では、ムー大陸が太平洋に存在した際の名称が「ムー」、その後に移動または部分的に残存して大西洋に展開したものが「アトランティス」とされています。
この説を支持する根拠
- 古代地図に描かれる共通点
古代の地図には、大西洋と太平洋の中央付近に広大な陸地が描かれているものが存在します。これがムー大陸とアトランティスの両方を示している可能性があります。 - 神話の類似性
ムーの神話とアトランティスの伝説には、「神に近い存在が高度な文明を築き、その後に堕落して滅びた」という類似したストーリーがあります。
両者の違いと独自性
ムー大陸とアトランティスには共通点が多いものの、それぞれ独自の特性も存在します。
- 地理的な位置
ムー大陸は太平洋の中央部（現在のポリネシアやミクロネシア周辺）に位置していたとされ、アトランティスは大西洋の中央部（現在のアゾレス諸島周辺）に存在したと言われています。 - 文化と技術
ムー大陸は自然崇拝やスピリチュアルな文化が中心だったとされるのに対し、アトランティスは機械や科学技術に依存していたと考えられています。
アトランティスがムー大陸から派生した可能性
別の説では、ムー大陸の文明が太平洋からアジアやヨーロッパへと移動し、一部が大西洋に移住してアトランティスを築いた可能性が示唆されています。この説では、ムー大陸が母文明であり、アトランティスはその後継として位置付けられます。
その証拠
- 遺跡や出土品の共通点
日本やアジアで見られる古代遺跡の模様が、大西洋沿岸の遺跡と似ているという研究もあります。 - ポリネシアとアフリカの神話の類似性
太平洋諸島と北アフリカで伝わる洪水伝説や創造神話が酷似しており、ムーからアトランティスへの文化的な影響を示唆しているとされています。
今後の研究に期待
現在の技術では、ムー大陸やアトランティスの存在を完全に証明することはできていません。しかし、海底調査技術や衛星画像解析が進化することで、新たな証拠が見つかる可能性があります。特に、太平洋と大西洋の海底地形や遺跡の調査が進むことで、ムーとアトランティスの関係が明らかになる日が来るかもしれません。
まとめ
ムー大陸とアトランティスの沈没には、多くの共通点と謎が存在します。両者が古代の同一文明だったのか、それとも異なる場所で独立して発展した文明だったのかは今も議論の的です。この壮大な謎を解明することで、人類の歴史に新たな一章が加わることを期待しましょう。
